Squalo martello liscio - Sphyrna zygaena

Lo squalo martello liscio Sphyrna zygaena è un grande martello con testa ampia ed espansa lateralmente. WoRMS accetta il nome; su Haitauchen è inserito in Selachii, Galeomorphi, Carcharhiniformes, Sphyrnidae e nel genere Sphyrna.

Shark-References registra la descrizione originale di Linneo del 1758 e i nomi comuni. Il carattere chiave è il margine anteriore della testa, regolarmente curvo e liscio: a differenza dello squalo martello smerlato non ha una tacca centrale, mentre il corpo è grande, idrodinamico e grigio-oliva brunastro sopra.

Testa liscia, profilo grande

Gli adulti possono raggiungere diversi metri e rientrano tra i grandi squali martello. Gli occhi sono alle estremità della testa, la bocca è ventrale e la prima dorsale è marcatamente falcata. Nelle foto vanno letti insieme profilo della testa, taglia, dorsale e località.

FishBase descrive lo squalo martello liscio come specie costiera e offshore sopra piattaforme continentali e insulari. È costiero-pelagico o semioceanico, talvolta associato al fondo; i giovani possono formare grandi aggregazioni e gli spostamenti stagionali seguono spesso temperatura e correnti.

La distribuzione è molto ampia: vive in mari tropicali, subtropicali e temperati, spingendosi a latitudini più fredde di molti altri martelli. I record comprendono coste, bordi di piattaforma, pendii insulari, acque aperte e a volte baie o estuari molto bassi.

Coste, piattaforme e mare aperto

Per i sub non è una specie semplice da cercare. Gli incontri dipendono molto da regione, stagione e migrazioni locali; i giovani possono comparire in aree costiere basse, mentre i grandi adulti sono più mobili e meno fedeli a un sito. Non è stata inserita una mappa.

Un’analisi delle vertebre di squali provenienti dall’Atlantico aggiunge una prospettiva cronologica: i giovani nelle prime fasi mostravano segnali costieri più marcati. Da circa 2,5 anni, i segnali relativi all’habitat e alla dieta diventavano progressivamente più oceanici fino all’età adulta. I risultati non identificano aree nursery o corridoi migratori specifici e non possono essere applicati automaticamente a tutte le popolazioni.

La scheda ICCAT descrive Sphyrna zygaena come specie semipelagica registrata dalla superficie a 200 m, con segregazione per classi d’età e aree costiere importanti per i giovani. Gli adulti sono forti migratori; i giovani possono usare aree più riparate o gruppi regionali.

La dieta comprende pesci ossei, cefalopodi, crostacei e altri pesci cartilaginei. L’articolo del NOAA Fisheries Bulletin nel nord del Perù mostra che composizione locale delle prede e dimensione degli squali contano: la specie può cacciare in modo opportunista e avere un ruolo trofico elevato.

Caccia, migrazione e piccoli

La specie è vivipara. Le femmine producono cucciolate relativamente numerose dopo una lunga gestazione; sono spesso citati circa 20-50 piccoli. I neonati nuotano già attivamente, ma l’uso di nursery costiere li espone a reti e pressione di pesca locale.

Uno studio isotopico su Scientific Reports ha analizzato i segnali di carbonio, azoto e zolfo negli strati successivi di crescita delle vertebre. Indica che, da circa 2,5 anni, non solo l’uso dell’habitat ma anche la dieta si spostano sempre più verso reti alimentari oceaniche. La variabilità isotopica era maggiore nei giovani e nelle femmine; l’uso di aree nursery differenti o la suddivisione delle nicchie ecologiche sono spiegazioni possibili, ma non dimostrate direttamente.

La IUCN Red List valuta Sphyrna zygaena globalmente come vulnerabile. Catture accessorie e mirate in pesca costiera e offshore, statistiche che mescolano varie specie di martello e forte domanda di grandi pinne sono problemi centrali.

CITES inserisce lo squalo martello liscio nelle regole internazionali di commercio degli squali in Appendice II. Non è un divieto automatico di cattura, ma il commercio deve essere tracciabile e supportato da valutazioni di non danno. Senza identificazione affidabile, le regole restano deboli.

Pesca e commercio

La conservazione richiede più livelli: meno catture accessorie in palangari, reti da posta e strascichi, nessun prelievo in habitat giovanili importanti, migliori dati per specie e controllo più forte del commercio di pinne. Una specie migratrice può altrimenti sfuggire alle responsabilità nazionali.

I risultati sostengono una conservazione che consideri separatamente le fasi della vita. Le aree costiere possono essere importanti nelle prime fasi, mentre gli squali più anziani dipendono maggiormente dagli ecosistemi oceanici e dalla gestione transfrontaliera della pesca. Misure limitate a un solo habitat rischiano quindi di non essere sufficienti.

Il Florida Museum descrive lo squalo martello liscio come grande squalo costiero a migrazione stagionale, capace di usare anche aree molto basse. Non è un tipico squalo problematico per le persone, ma taglia, forza e possibile curiosità richiedono calma e distanza.

Il rapporto NOAA Fisheries riassume la presenza della specie in molte pesche come bersaglio o cattura accessoria. Per le persone conta più la pressione di pesca che il rischio diretto in acqua: palangari, reti, attrezzi di protezione delle spiagge e commercio di pinne ne modellano il futuro.

Incontri rispettosi

In immersione non inseguire, non circondare e non sostenere set fotografici con esche. Chi vede un martello liscio dovrebbe registrare luogo, data, profondità e comportamento, perché dati affidabili aiutano una specie migratrice spesso aggregata ad altri martelli nelle statistiche.