Squalo della Groenlandia - Somniosus microcephalus

Le __SPECIE__ __SCIENTIFICO__ è un enorme squalo dormiente che si muove lentamente nei freddi mari del nord. Il suo corpo è cilindrico e forte, la testa è corta e arrotondata, gli occhi sono piccoli e le due pinne dorsali sono notevolmente basse. Tassonomicamente conduce WoRMS la specie all’interno del Selachi, il sovraordinato Squalomorfi, l’ordine Squaliformi, la famiglia Somniosidae e il genere Somnioso.

IL Florida Museum descrive la squalo della Groenlandia come uno dei più grandi squali nelle acque fredde. La superficie superiore è prevalentemente da grigia a marrone, talvolta con deboli macchie o bande; la parte inferiore rimane più leggera. Ciò che colpisce sono le piccolissime pinne dorsali senza spine e la forte pinna caudale.

Identificazione delle caratteristiche

• Corpo cilindrico molto pesante con muso corto e arrotondato.
• Occhi piccoli; I copepodi spesso si trovano sopra o vicino alla cornea.
• Due piccole pinne dorsali situate molto indietro; manca una pinna anale.
• Mascella superiore con denti piccoli e piuttosto appuntiti; Mascella inferiore con denti più larghi e taglienti.
• Gli animali di grossa taglia possono raggiungere i cinque metri; la specie cresce estremamente lentamente.

La combinazione di corpo massiccio, pinne dorsali basse, occhi piccoli e habitat freddo rende la specie relativamente facile da riconoscere. Squali dormienti simili esistono in alcune parti del Nord Pacifico, ma nel Nord Atlantico e nell’Artico la __SPECIE__ è la specie centrale.

La squalo della Groenlandia vive principalmente nel Oceano Artico e nel nord Oceano Atlantico. L’area centrale comprende le acque circostanti Groenlandia, Canada, Islanda, Norvegia e il Isole Faroe; gli avvenimenti documentati si estendono anche nella direzione Danimarca, Regno Unito, U.S.A. e in zone periferiche come quella Mare del Nord.

FishBase riassume la specie come un grande squalo dei mari freddi con una distribuzione da boreale ad artica. La distribuzione appare molto ampia sulle carte, ma in pratica è fortemente legata alle masse d’acqua fredde, profonde o stagionalmente fresche.

Profondità, temperatura e habitat

La squalo della Groenlandia utilizza aree costiere, fiordi, pendii continentali e bacini profondi. Il profilo della specie indica una profondità da 0 a 3000 m; in pratica, gli animali possono comparire sia in acque artiche relativamente poco profonde che a profondità di diverse centinaia di metri. Nelle parti più meridionali della catena tendono a rimanere più profonde e più fresche.

Ciò significa che i subacquei solo raramente possono pianificare questa specie. Gli incontri nei fiordi meno profondi o in condizioni di ghiaccio sono eccezionali; La maggior parte delle prove proviene dalla ricerca, dalla pesca, dai sistemi di telecamere o dai dati sulle catture accessorie.

MacNeil et al. 2012 descrive il squalo della Groenlandia come uno squalo d’acqua fredda del Nord Atlantico e dell’Artico importante ma a lungo poco studiato. È un nuotatore lento, ma non un semplice spazzino: il contenuto dello stomaco e le osservazioni mostrano un misto di caccia attiva, opportunismo e utilizzo di carcasse.

cibo e comportamento

La dieta comprende pesci come ippoglosso, merluzzo, scorfano e altri pesci di profondità o di fondo, oltre a foche, calamari, granchi e carogne. Lo squalo nuota lentamente, ma può cercare con insistenza a lungo in acque fredde. L’olfatto, la linea laterale e brevi attacchi di opportunità svolgono probabilmente un ruolo importante nel foraggiamento.

Longevità e crescita

Misurazioni del radiocarbonio delle lenti degli occhi di 28 femmine ha rivelato una durata di vita di almeno 272 anni. L’animale più grande esaminato era lungo 502 centimetri e si stima che avesse 392 ± 120 anni. I 272 anni rappresentano un limite inferiore e non un’età media determinata della popolazione.

Il tasso di crescita spesso citato di circa un centimetro all’anno si basa su dati di marcatura e ricattura più vecchi e deve essere inteso come un’approssimazione. Per gli animali molto antichi, i valori del radiocarbonio forniscono ampi intervalli di probabilità, ma confermano una durata di vita di secoli.

Riproduzione

Dal rapporto età-dimensione è stata ricavata per le femmine una maturità sessuale di almeno 156 ± 22 anni. Una lunghezza del corpo superiore a quattro metri era considerata una soglia. L’affermazione grafica secondo cui un animale nato oggi potrà avere figli solo nel 22° secolo è quindi un’estrapolazione e non un’osservazione a lungo termine.

Gli squali della Groenlandia sono vivipari; tuttavia, vi sono ancora poche certezze sull’accoppiamento, sul periodo di gestazione, sulla dimensione della cucciolata e sulle aree di nascita. È proprio la maturità molto tardiva che rende la specie sensibile a un’ulteriore mortalità: le popolazioni possono compensare la perdita di femmine adulte solo con estrema lentezza.

La Lista Rossa IUCN valuta lo squalo della Groenlandia a livello globale come Vulnerabile. I fattori decisivi non sono singoli eventi spettacolari, ma la combinazione di sfruttamento storico, catture accessorie attuali, un ciclo vitale estremamente lento e grandi lacune nelle conoscenze.

Il rapporto canadese COSEWIC sottolinea che i dati sulle catture accessorie, le dimensioni della popolazione e la capacità di recupero restano incerti. Per un animale che può vivere per secoli, brevi serie di osservazioni sono particolarmente difficili da interpretare.

Principali pericoli

• Catture accessorie con palangari di fondo, reti e altri tipi di pesca di ippoglosso, merluzzo e pesci di acque profonde.
• Uso storico dell’olio di fegato e dei cibi regionali.
• Crescita massima di circa un centimetro all’anno e maturità sessuale delle femmine stimata a 156 ± 22 anni.
• Cambiamenti climatici e alterazioni delle reti alimentari artiche con conseguenze ancora poco chiare.
• Lacune nei dati sono dovute al fatto che molte prove provengono da catture accessorie, indagini di ricerca o ritrovamenti individuali.

La maturità sessuale tardiva significa che un giovane animale deve sopravvivere per più di un secolo prima di poter produrre la propria prole. Se una femmina adulta viene persa, non è disponibile un animale appena cresciuto per sostituirla a breve termine. Anche una piccola mortalità aggiuntiva può avere un impatto per lunghi periodi di tempo.

Una protezione efficace richiede sistemi di segnalazione migliori, un’identificazione affidabile delle specie nelle catture accessorie, il rilascio più delicato possibile degli animali vivi e programmi di monitoraggio artico a lungo termine. Per lo squalo della Groenlandia è particolarmente importante non rimuovere inutilmente gli esemplari adulti dalla popolazione.

Le __SPECIE__ presenti nell’acqua di solito non rappresentano una minaccia realistica per gli esseri umani. Vive freddo, profondo e lento, lontano dalla maggior parte dei punti di nuoto e immersione. Gli incontri sono rari ed è più probabile che la specie venga messa in pericolo dalla pesca umana rispetto al contrario.

Animal Diversity Web descrive la squalo della Groenlandia come un grande e pigro squalo delle acque fredde. Il rapporto umano culturalmente più noto non è il turismo subacqueo, ma piuttosto la lavorazione di carne altrimenti velenosa: la carne fresca contiene elevate quantità di ossido di trimetilammina e può essere problematica per la salute senza particolare fermentazione o essiccazione.

Osservazione e manipolazione

• Non molestare, tirare o bloccare gli animali direttamente davanti alla loro testa con telecamere e lampade.
• Durante la ricerca o la pesca, prendi sul serio la bocca, la coda e la forza fisica nonostante ti muovi lentamente.
• Rilasciare gli animali vivi catturati il ​​più rapidamente, con calma e delicatezza possibile.
• Documenta gli avvistamenti con posizione, profondità, temperatura, foto o video senza toccare l’animale.

Shark-References conduce la specie sotto __SCIENTIFICO__ e mostra quanto qui siano strettamente connesse ricerca, pesca e tassonomia. Per le immersioni con gli squali, la squalo della Groenlandia è soprattutto un simbolo che alcuni degli squali più impressionanti non vivono su barriere coralline colorate, ma in zone marine fredde, buie e di difficile accesso.