Nelle acque aperte del Pacifico settentrionale, diversi paesi ispezionano insieme i pescherecci che operano lontano dalle acque costiere nazionali. NOAA Fisheries riferisce che gli agenti statunitensi addetti ai controlli sulla pesca hanno concluso le missioni per Operation North Pacific Guard 2026. Hanno documentato violazioni delle norme internazionali di conservazione e pesca, compreso lo spinnamento degli squali.
Gli ispettori hanno percorso più di 8.000 miglia nautiche a bordo della nave della guardia costiera canadese Sir Wilfrid Laurier. Ciò corrisponde a oltre 14.800 chilometri. Nel corso del pattugliamento le squadre internazionali hanno effettuato decine di controlli e perquisizioni sui pescherecci.
Tre tipi di violazioni al centro dei controlli
Secondo la NOAA sono state individuate numerose violazioni delle misure di conservazione e gestione. Tra queste figurano Shark Finning, possesso di specie in via di estinzione e informazioni imprecise o false sulla cattura. L’autorità non pubblica quali specie sono state colpite e quanti singoli casi si sono verificati in ciascuna categoria.
Shark Finning si riferisce alla rimozione delle preziose pinne, mentre il resto del corpo dello squalo spesso non è completamente sbarcato. Questa pratica rende i controlli sulle catture più difficili e può comportare la morte di molti più squali di quanto si possa stimare dai corpi sbarcati.
Le false segnalazioni di catture sono meno visibili ma altrettanto problematiche per la gestione. I calcoli degli stock, le quote di cattura e le misure di protezione si basano sulle informazioni fornite dalle flotte. Se le specie, le quantità o i luoghi di pesca non vengono riportati correttamente, si crea un quadro distorto dell’effettiva pressione di pesca.
I controlli in alto mare richiedono autorità internazionali
Al di fuori delle acque territoriali nazionali, nessun singolo stato può controllare ogni nave a suo piacimento. Le squadre hanno quindi utilizzato i poteri derivanti da accordi internazionali. Le possibili violazioni individuate sono state comunicate in via confidenziale agli Stati di bandiera delle navi interessate e alle competenti organizzazioni regionali di pesca.
Lo Stato di bandiera è il paese sotto la cui bandiera è registrata una nave. Ha la responsabilità centrale di ulteriori indagini e di eventuali sanzioni. Le organizzazioni regionali di gestione della pesca possono anche verificare se sono state violate le norme comuni per la cattura, la documentazione o le specie protette.
NOAA parla quindi di violazioni documentate o possibili, non di procedimenti penali conclusi. Il rapporto non menziona multe imposte, arresti o decisioni definitive. L’ispezione della nave fornisce prove; la valutazione giuridica avviene successivamente nelle procedure competenti.
Partner di cinque paesi e diverse autorità
All’operazione hanno partecipato il NOAA Office of Law Enforcement, il ministero canadese Fisheries and Oceans Canada, la Guardia costiera canadese, la Royal Canadian Mounted Police e la US Coast Guard. Erano inoltre presenti l’Agenzia per la pesca del Giappone e la Guardia costiera della Repubblica di Corea.
Questa composizione non è un’aggiunta simbolica. Le flotte d’altura si spostano su enormi distanze, cambiano zone di pesca e fanno scalo nei porti di diversi paesi. Le informazioni derivanti da un’ispezione possono quindi essere rilevanti contemporaneamente per più autorità, per lo Stato di bandiera e per organismi internazionali.
Secondo le autorità, gli ispettori dell’NOAA hanno apportato la loro particolare esperienza in materia di legislazione sulla pesca, documenti di cattura e identificazione delle specie protette. La nave canadese ha fornito anche la piattaforma per il pattugliamento lungo oltre 8.000 miglia nautiche.
La foto documenta un inventario, non una decisione definitiva
L’immagine pubblicata da NOAA mostra un ispettore che fa l’inventario delle pinne di squalo su una nave battente bandiera straniera. Sul ponte sono presenti numerose pinne mozzate e altre parti del pescato. La fotografia documenta il controllo, ma di per sé non consente di affermare quale concreta violazione verrà successivamente confermata legalmente.
La specie di squalo non può essere determinata con certezza dalla registrazione. NOAA non menziona i nomi delle specie nel rapporto. Per questo motivo l’articolo non è collegato a una specifica specie di squalo e separa deliberatamente la cattura visibile dalla classificazione legale ancora in sospeso.
La pesca illegale danneggia la natura e le imprese regolari
La pesca illegale, non dichiarata e non regolamentata viene definita a livello internazionale pesca illegale, non dichiarata e non regolamentata (INN). Può esaurire gli stock più rapidamente, esacerbare le catture accessorie e i problemi di conservazione delle specie e minare la base dati per le normative sulla pesca. Il rischio è particolarmente elevato in alto mare perché i controlli sono complessi e le distanze sono enormi.
C’è anche un effetto economico. Chi rispetta le quote, gli obblighi di notifica, le norme di protezione e le linee guida per la gestione degli squali si fa carico dei costi. I fornitori illegali possono aggirare queste regole e introdurre le loro merci nella catena di fornitura in modo più economico. Di conseguenza, le aziende di pesca e i commercianti conformi rimangono indietro.
NOAA classifica quindi lo spiegamento sia come misura di protezione per le risorse marine che come contributo a mercati più equi. L’autorità sottolinea inoltre il mandato politico di mantenere i prodotti ittici catturati illegalmente fuori dalle catene di approvvigionamento e di proteggere la competitività della pesca legale statunitense.
Le pattuglie in alto mare colmano una lacuna decisiva
Le ispezioni portuali e i controlli commerciali restano importanti, ma iniziano solo dopo la cattura. Le pattuglie in mare possono confrontare attrezzi da pesca, specie, quantità e documenti direttamente nel luogo in cui avviene la pesca. In questo modo si raccolgono prove prima che le catture vengano smistate, ricaricate o immesse nelle catene di approvvigionamento internazionali.
L’attuale rapporto mostra anche i limiti dell’informazione pubblica. NOAA segnala una lunga pattuglia, dozzine di ispezioni e molteplici tipi di violazioni, ma mantiene riservati i dettagli delle navi e le indagini in corso. Gli stati di bandiera e le organizzazioni di pesca decideranno ora se i risultati comporteranno sanzioni.
Per la protezione degli squali, è essenziale che lo spinnamento e le catture non dichiarate non siano vietati soltanto sulla carta. Controlli, raccolta delle prove e cooperazione transfrontaliera rendono le norme applicabili anche nel lontano alto mare.