La pelle di squalo torna a ispirare aerei più efficienti: Lufthansa Technik ha avviato la fase finale della certificazione di AeroSHARK per gli Airbus A330-200 e A330-300. Secondo Lufthansa Group, Discover Airlines mette a disposizione un A330-300. Il certificato di omologazione supplementare non è ancora stato rilasciato.
L’aereo effettua prove di volo per diverse settimane, prima e dopo l’applicazione della pellicola. La modifica avviene presso Elbe Flugzeugwerke a Dresda. La procedura di certificazione presso l’Agenzia dell’Unione europea per la sicurezza aerea, EASA, comprende documentazione tecnica e test a terra e in volo.
Sottili scanalature ispirate agli squali
AeroSHARK è una pellicola superficiale artificiale. Le scanalature, alte circa 50 micrometri, vengono allineate con il flusso d’aria. Trasferiscono agli aerei un principio della pelle di squalo e mirano a ridurre la resistenza d’attrito.
Per le applicazioni esistenti, Lufthansa indica una riduzione di circa l’uno per cento del consumo di carburante e delle emissioni di CO₂. Si tratta di una dichiarazione dell’azienda, non di un risultato già confermato dei nuovi test sull’A330. La tecnologia è già certificata per diverse varianti del Boeing 777.
Il passo è interessante per la biomimetica: una struttura superficiale biologica fornisce il modello per un’applicazione tecnica. La procedura di certificazione in corso deve stabilire se, e a quali condizioni, possa essere utilizzata su un altro tipo di aereo.