Un nuovo studio sulla pesca degli squali in Muncar mostra dove le misure di protezione potrebbero essere particolarmente efficaci. Il porto sulla costa orientale di Java è uno dei punti di trasbordo più importanti per la cattura di squali in Indonesia. Utilizzando i dati di sbarco giornalieri, i registri GPS e le conversazioni con i pescatori, il gruppo di ricerca ha studiato quali specie vengono catturate, quanto sono grandi gli animali e quando e con quali attrezzi da pesca si presentano rischi particolarmente elevati.
127 barche e due attività di pesca molto diverse
I ricercatori hanno registrato 127 imbarcazioni operanti da Muncar. Nello stretto di Bali, 113 piccole navi con meno di cinque tonnellate di stazza lorda utilizzavano principalmente reti da posta. Hanno preso di mira principalmente il tonno, il marlin e i pesci sciabola; Gli squali erano catture accessorie economicamente preziose. Altre 14 barche più grandi sono specializzate nella pesca degli squali con palangari e pescano su lunghe distanze nelle acque al largo di Giava Orientale, Lombok, il Mar di Bali e lo Stretto di Makassar.
Questa separazione è fondamentale per la gestione. La piccola pesca costiera e la più grande pesca con palangari colpiscono gli squali in diverse aree e fasi di vita. Una regola uniforme per tutte le barche probabilmente ignorerebbe quindi i reali modelli di rischio.
Uno squalo registrato su due apparteneva a una specie minacciata
Per il 2023 e il 2024, lo studio elenca un totale di 3.439 squali di 51 specie. Il 50% delle catture riguardava specie classificate come Vulnerabili, In Pericolo o In Pericolo Critico nella Lista Rossa IUCN. Il 33% apparteneva alle specie elencate nell’elenco CITES. Le cinque specie registrate più frequentemente erano squali seta, squali martello smerlati, squali spinner, squali pinna nera di barriera e squali volpe pelagici. Tutte e cinque le specie sono minacciate e sono elencate nell’Appendice II della Convenzione sul commercio internazionale delle specie di flora e fauna selvatiche minacciate di estinzione.
La distribuzione della lunghezza rende più nitida l’immagine. In particolare tra gli squali seta, gli squali spinner, gli squali volpe pelagici e gli squali pinna nera del reef, dominavano animali piccoli e immaturi. Per gli squali seta e gli squali spinner, la lunghezza media delle catture è diminuita in modo statisticamente significativo entro i due anni di studio. Ciò indica una pesca eccessiva in termini di crescita o reclutamento: gli animali vengono prelevati prima che raggiungano la taglia ottimale o abbiano avuto la possibilità di riprodursi.
L’uso dei palangari e il mese di maggio aumentano il rischio di squali martello
C’erano chiare differenze tra gli attrezzi da pesca per lo squalo martello smerlato, in grave pericolo di estinzione. Le reti da posta catturavano meno animali, ma più piccoli e più giovani. I palangari, d’altra parte, hanno catturato molti squali martello subadulti e adulti. I maschi venivano generalmente catturati prima della maturità sessuale utilizzando entrambi i metodi di cattura. Di conseguenza, la pressione della pesca influisce su diverse fasi della vita della stessa popolazione.
Statisticamente la probabilità di cattura di uno squalo martello è stata maggiore nel mese di maggio rispetto agli altri mesi esaminati. La probabilità di catturare squali martello era inoltre significativamente maggiore per le imbarcazioni grandi che per quelle piccole. Tuttavia, gli autori mettono in guardia da un’interpretazione affrettata: senza dati risolti spazialmente sulle catture per sforzo, non è possibile distinguere con certezza se ci fossero più squali martello a maggio o se la pesca fosse semplicemente più intensiva.
Le misure di protezione devono essere ecologicamente e socialmente sostenibili
Lo studio individua tra i possibili strumenti le taglie minime, i limiti di cattura, i divieti stagionali e le misure di protezione dello spazio. La pesca con palangari dovrebbe avere la priorità perché le poche imbarcazioni specializzate hanno catturato un numero particolarmente elevato di squali a rischio di estinzione. Una chiusura a maggio potrebbe avere senso se ulteriori dati confermassero che questo periodo coincide con la riproduzione o le aggregazioni degli squali martello. Anche Blongas, un’area designata come Important Shark and Ray Area, è ammissibile alle misure di protezione spaziale.
Secondo i ricercatori le regole da sole non bastano. L’Indonesia ha già obiettivi commerciali, quote e dimensioni minime raccomandate, ma i dati sugli sbarchi suggeriscono un divario tra regolamentazione e attuazione. Ispezioni regolari e senza preavviso nei porti e nei mercati e una migliore tracciabilità potrebbero migliorare la conformità.
Allo stesso tempo, le comunità costiere dipendono economicamente dalla pesca. Un divieto totale delle specie a rischio di estinzione o la chiusura di un’attività di pesca avrebbero conseguenze sociali significative a breve termine. Lo studio raccomanda quindi di sviluppare misure insieme ai pescatori e, se necessario, di attenuarle passando ad altre attività di pesca, programmi di riacquisto o entrate alternative. I dati non forniscono una soluzione pronta, ma mostrano come la protezione può iniziare laddove il rischio della pesca e la vulnerabilità ecologica si incontrano.
