Un giovane grande squalo bianco di nome Joe sta fornendo ai ricercatori un nuovo pezzo del puzzle sulle migrazioni delle specie intorno alla Nuova Zelanda. Lo squalo di dieci anni è apparso nel nord dell’Isola del Sud lo scorso fine settimana, appena una settimana dopo che il suo trasmettitore lo aveva localizzato al largo della costa occidentale di Auckland.
Questo è segnalato da Stuff il 3 agosto 2026. Il biologo marino Dr. Riley Elliott, che ha studiato gli squali per più di 15 anni, ha descritto Joe come il primo Grande squalo bianco che ha rintracciato tramite trasmettitore nel Abel Tasman region. Ciò non significa il primo avvistamento della specie nella regione, ma piuttosto un nuovo percorso all’interno del set di dati di tracciamento.
Migliaia di chilometri da fine gennaio
Joe è stato contrassegnato con una stazione alla fine di gennaio 2026. Da allora ha percorso migliaia di chilometri, ha attraversato il Mar di Tasmania e si è spostato tra la Nuova Zelanda e l’Australia. Le sue rilevazioni fino ad oggi spaziano dalle acque sub-antartiche al Mar dei Coralli. Ciò si traduce in un percorso di viaggio insolitamente vario per un singolo squalo.
Ciò che è stato particolarmente sorprendente è stata la rapidità del suo recente cambio di sede. Circa sette giorni prima, Joe era stato registrato il Ninety Mile Beach nell’Isola del Nord della Nuova Zelanda. Elliott si aspettava che potesse trasferirsi a Kaipara Harbour. Invece lo squalo continuò a nuotare verso sud e poco dopo apparve nella zona di Abel Tasman.
Una rotta non è ancora un modello migratorio generale
Il valore dell’osservazione per la ricerca sta proprio nel fatto che Joe non segue uno schema semplice. Secondo Elliott, più animali vengono marcati, più diventa chiaro che gli squali bianchi scelgono percorsi molto diversi. Alcuni animali trascorrono molto tempo in una zona, altri si spostano rapidamente tra le acque temperate, subantartiche e subtropicali.
Joe Trace non dimostra quindi che l’area di distribuzione dell’intera popolazione si sia spostata improvvisamente a Abel Tasman. I grandi squali bianchi sono stati generalmente registrati in tutta la Nuova Zelanda. La novità qui è lo sguardo dettagliato e temporalmente coerente su un personaggio noto che collega regioni molto diverse.
Sono le giovani foche la ragione della deviazione?
Dopo l’arrivo di Joe, gli utenti dell’app di tracciamento degli squali Elliott hanno riferito che in questo periodo dell’anno c’erano giovani foche nella regione. Ciò solleva una domanda plausibile: Joe potrebbe seguire un’area di foraggiamento precedentemente trascurata? Questa è ancora solo un’ipotesi. Una singola posizione non mostra né se lo squalo sta cacciando lì né quanto tempo rimane.
Il Profilo della Nuova Zelanda Department of Conservation classifica che gli squali bianchi in Nuova Zelanda vengono osservati particolarmente frequentemente vicino a grandi colonie di foche. Oltre ai pesci e ad altri squali, la loro dieta documentata comprende anche diverse specie di foche. Ciò rende l’ipotesi biologicamente comprensibile, ma non sostituisce la prova diretta del comportamento Joe.
I dati del trasmettitore mostrano anche i pericoli lungo il percorso
Il percorso non passa solo attraverso diversi habitat, ma anche attraverso zone con pesca intensiva. Secondo Stuff, il viaggio di Joe è passato attraverso regioni con grandi pescherecci internazionali, reti australiane per la protezione degli squali e numerose reti da posta al largo di Northland. Il fatto che il suo trasmettitore continui a fornire dati dimostra almeno che finora è sopravvissuto a queste fasi.
Per Elliott, le tracce rotte fanno quindi parte del quadro generale del progetto. Se un trasmettitore diventa permanentemente silenzioso, ciò potrebbe essere causato da uno squalo catturato o ucciso. Tuttavia, la sola mancanza di segnale non è una prova certa di morte: i trasmettitori possono allentarsi, guastarsi o non trasmettere temporaneamente una posizione utilizzabile. Il fattore decisivo sono dati aggiuntivi o un trasmettitore ritrovato.
I grandi squali bianchi sono completamente protetti in Nuova Zelanda
La Nuova Zelanda protegge i grandi squali bianchi dal 2007. Il Department of Conservation elenca le specie a livello nazionale come minacciate e in pericolo di estinzione a livello nazionale; a livello internazionale è considerata in pericolo di estinzione. La pesca rimane ancora una grave minaccia perché gli animali altamente migratori attraversano i confini nazionali, i regimi di protezione e le aree marine regolamentate in modo molto diverso.
Precedenti indagini genetiche e marcature satellitari hanno già mostrato movimenti tra la Nuova Zelanda, l’Australia e il Pacifico sud-occidentale. Joe Il viaggio si inserisce in questo quadro su larga scala, ma lo integra con un collegamento al progetto Abel Tasman region che non è stato ancora documentato per il progetto Elliott. Questo è proprio il valore scientifico di un singolo animale monitorato per molti mesi.
Cosa significa il tracciamento per le persone sulla costa
La posizione di un grande squalo bianco al largo di Nelson-Tasman non è la prova di un improvviso aumento del numero o di un avvertimento automatico di un attacco. Acque costiere, baie e zone di acque poco profonde fanno parte dell’habitat naturale dei grandi squali bianchi giovani e adulti. I singoli punti di trasmissione dicono poco sulla frequenza con cui viene utilizzata un’area.
Joe è tuttavia prezioso per la ricerca: la sua traccia collega habitat ampiamente separati, rende visibile la velocità di tali cambiamenti di posizione e solleva nuove domande sui possibili siti di alimentazione. Solo quando altri animali scelgono percorsi simili si può valutare se Abel Tasman è un corridoio utilizzato regolarmente o semplicemente una tappa del viaggio straordinario di uno squalo particolarmente mobile.
