Al largo delle coste del Brasile, gli scienziati hanno rilevato per la prima volta tracce di cocaina negli squali. Sono stati esaminati 13 squali naso aguzzo brasiliani (Rhizoprionodon lalandii), catturati vicino a Rio de Janeiro. Le analisi hanno mostrato concentrazioni allarmanti della droga nei muscoli e nei fegati degli animali – in alcuni casi fino a 100 volte superiori a quelle mai registrate in altri animali marini.
Come arriva la cocaina in mare?
La ricerca, condotta dalla rinomata Fondazione Oswaldo Cruz, suggerisce che la cocaina raggiunge gli oceani attraverso diverse vie. Da un lato tramite i laboratori illegali in cui viene prodotta, dall’altro attraverso le escrezioni umane dopo il consumo. Meno probabile, ma non escluso, è che i trafficanti gettino o perdano pacchi di cocaina in mare.
« I risultati sono molto importanti e potenzialmente preoccupanti », ha dichiarato Sara Novais, ecotossicologa marina dell’Università di Leiria, alla rivista specializzata. Science.
⚠️RIO NÃO É PARA AMADORES! Pela primeira vez na história, uma pesquisa analisou 13 tubarões da espécie bico-fino e em todos eles foram encontrados resquícios de cocaína nos músculos e fígado dos animais.
— BAÚ DO RIO OFC (@baudorio) July 24, 2024
Os tubarões foram retirados do mar no Recreio dos Bandeirantes. pic.twitter.com/mL7jZTnSfX
Conseguenze sconosciute per gli squali e la loro prole
Un altro dato sorprendente: tutti gli squali femmina esaminati erano incinti. Gli effetti della cocaina sui piccoli non ancora nati sono ancora del tutto sconosciuti. I ricercatori sottolineano che sostanze come la cocaina potrebbero avere effetti simili negli animali e negli esseri umani – con conseguenze di vasta portata per la popolazione di squali.
Gli scienziati sottolineano che sono urgentemente necessari ulteriori studi per comprendere i possibili cambiamenti comportamentali negli squali e i danni a lungo termine per l’ecosistema marino. Studi precedenti in altre regioni avevano già dimostrato che i residui chimici di droghe in mare non sono rari. Ad esempio, lo scorso anno al largo della costa meridionale dell’Inghilterra sono state trovate tracce di benzoilecgonina, un prodotto di degradazione della cocaina, nell’acqua di mare.
Il ritrovamento al largo di Rio evidenzia come i flussi di droga illegali influenzino non solo le società, ma anche la natura e i suoi ecosistemi sensibili.
