A Lysekil, sulla costa occidentale svedese, la conservazione degli squali a volte comincia con una discreta capsula ovigera. Da li nasce nell’acquario di Havets Hus un giovane gattuccio, cresce per diversi anni, viene pesato, misurato, marcato e poi nuota verso il Gullmarsfjord.
Il 23 giugno 2026 Havets Hus libera otto giovani gattucci, secondo WWF. Gli animali fanno parte di un programma di lunga durata che punta meno sulla drammaticita e piu su allevamento, ritrovamenti, telemetria ed educazione marina pubblica. Proprio per questo la storia e piu forte di quanto sembri all’inizio.
La pagina del progetto di Havets Hus descrive il percorso degli animali dall’uovo al rilascio: gli squali nascono in acquario, ricevono prima gamberi tritati finemente e poi cozze, pesce, gamberi e piccoli pezzi di calamaro. Quando sono abbastanza grandi, arrivano al molo davanti all’acquario.
Un piccolo squalo con grande valore educativo
Il gattuccio (Scyliorhinus canicula) in Svezia si chiama småfläckig rödhaj. Non e uno squalo oceanico spettacolare, ma una specie costiera di fondo che depone capsule ovigere ed e innocua per le persone. Per l’educazione alla conservazione e un vantaggio: i visitatori vedono una specie locale, non lontana nei tropici, ma davanti alla propria costa.
Havets Hus puo mostrare cosi che la protezione degli squali in Europa non riguarda solo elenchi di divieti e conferenze internazionali. Comincia anche quando i bambini vedono un uovo di squalo in acquario, riconoscono una marca sull’animale e piu tardi capiscono perche uno squalo ricatturato deve tornare in mare.
In Svezia la specie e oggi considerata vitale, ma resta protetta. Questa distinzione e importante: una tendenza positiva non significa che la pressione sia scomparsa. I piccoli squali costieri restano vulnerabili a catture accidentali, pesca e cambiamenti degli habitat.
Misurare, marcare, ritrovare
Prima del rilascio i giovani gattucci vengono pesati e misurati. Ricevono anche una piccola marca verde con un numero. Se un pescatore o una pescatrice cattura piu tardi uno di questi squali, Havets Hus puo capire dal numero, dalla lunghezza e dal luogo dove si e spostato l’animale. Poi lo squalo deve tornare in mare.
Questi semplici ritrovamenti sono sorprendentemente preziosi. Dal 2003 Havets Hus dice di aver liberato circa 200 gattucci marcati e nati in acquario; WWF porta il totale, con il Hajsläpp di quest’anno, a 208 squali e 13 razze. Piu di 20 squali sono stati poi segnalati di nuovo.
I ritrovamenti mostrano che gli animali non restano semplicemente nel punto di rilascio. Si muovono lungo la costa del Bohus, nel Gullmarsfjord e fino alla Norvegia. Un caso particolarmente evidente arriva dal Vestfold: uno squalo marcato liberato nel 2005 e stato trovato morto sulla costa norvegese nel 2015. Poiche al rilascio aveva gia quattro anni, era chiaro che aveva vissuto almeno 14 anni.
La telemetria mostra piu movimento del previsto
Accanto alle marche plastiche visibili, Havets Hus lavora con WWF e ricercatori dell’Universita svedese di scienze agrarie usando telemetria acustica. Squali liberati in precedenza portavano trasmettitori i cui segnali sono stati registrati da ricevitori nel Gullmarsfjord e lungo la costa occidentale.
I dati sono ancora in analisi, ma WWF indica gia due segnali importanti: gli squali lasciano l’area di rilascio piu rapidamente del previsto, a volte in poche settimane, e nuotano complessivamente piu di quanto si supporrebbe per una specie di fondo. Un animale d’acquario apparentemente locale diventa cosi un tassello per dati di movimento e comportamento.
Questo e decisivo per la conservazione. Sapere solo che una specie e presente da qualche parte consente una protezione generica. Sapere come i giovani usano lo spazio dopo il rilascio, quando si allontanano e dove riappaiono permette di rendere piu precisi aree protette, regole di pesca ed educazione pubblica.
Anche le razze chiodate fanno parte della storia
Il gattuccio e al centro di questo Hajsläpp, ma non e l’unico animale del programma. Havets Hus e WWF lavorano anche con le razze chiodate, una specie molto piu sotto pressione nelle acque svedesi ed europee. Le razze crescono lentamente, maturano tardi e si riprendono con difficolta quando le popolazioni crollano.
WWF classifica oggi la razza chiodata in Svezia come quasi minacciata e sottolinea che li e protetta. Dal 2021 Havets Hus ha liberato anche razze nate in acquario; in totale, 13 razze marcate sono ora in mare. La giornata del gattuccio diventa quindi un messaggio piu ampio sui pesci cartilaginei nativi, non solo su una singola specie di squalo.
Perche questa storia conta adesso
La notizia positiva da Lysekil si inserisce in un contesto serio. WWF ricorda cali globali di oltre il 70 per cento per squali e razze dal 1970. Nei mari svedesi quasi una specie di pesce su tre compare nella nuova Lista Rossa. Il fatto che il gattuccio stia meglio rispetto a questa tendenza lo rende istruttivo, non banale.
Mostra che la protezione puo funzionare quando si uniscono piu elementi: limiti di cattura, reintroduzione, ricerca, attenzione pubblica e persone che segnalano una marca invece di trattenere un animale. La conservazione degli squali diventa concreta. Ha un numero su una piccola marca verde e un luogo su una mappa.
Allo stesso tempo Havets Hus usa i rilasci per parlare di scelte di consumo. La pagina del progetto lo dice chiaramente: non mangiare squalo. Carne e prodotti di squalo in Europa non sono sempre commercializzati chiaramente come squalo. Chi compra pesce dovrebbe quindi guardare origine, metodo di pesca ed etichettatura ambientale credibile.
Dall’acquario di nuovo alla costa
Per un pubblico di sub, questa storia e particolarmente bella perche sposta la scala. Non ogni squalo deve essere enorme per essere importante. Non ogni storia di conservazione si svolge su una barriera famosa. A volte bastano una piccola specie nativa, un acquario che spiega bene l’allevamento e alcuni ritrovamenti lungo una costa fredda.
Quando i giovani gattucci davanti a Lysekil spariscono sotto la superficie, la storia non finisce al molo. Li comincia. Forse uno di loro sara segnalato fra qualche anno in una nassa per granchi, forse uno nuotera fino alla Norvegia, forse un trasmettitore fornira altri dati. Ogni traccia rende la costa occidentale svedese un po’ piu leggibile.
Proprio qui sta la forza del progetto: collega cura degli animali, ricerca, citizen science e un messaggio pubblico semplice. Un gattuccio non e il simbolo dei grandi oceani. Ma quando viene accompagnato dall’uovo al mare e puo essere ritrovato in seguito, diventa un esempio molto concreto di come puo funzionare la conservazione europea degli squali.
