Recentemente, una turista americana è morta in un tragico attacco di squalo al largo della costa di Costa Rica. Un incidente mortale che si verifica estremamente di rado.
Il giornale costaricano La Nación riporta che la donna di 49 anni è stata attaccata da uno squalo tigre mentre faceva immersioni vicino a Cocos Island. L’isola vulcanica boscosa fa parte del patrimonio mondiale dell’UNESCO. Anche la sua guida subacquea di 26 anni ha riportato ferite.
Per 30 anni gli squali tigre erano scomparsi dalle acque intorno all’isola, ma nel 2012 sono tornati, come riportato allora da La Nación.
Gli squali attaccano raramente gli esseri umani
Anche se l’incidente sicuramente richiama alla mente di alcuni l’associazione con “Lo squalo”: gli squali normalmente non attaccano gli esseri umani e li evitano dove possibile. Gli attacchi immotivati sono estremamente insoliti. Se l’animale in questo caso non fosse stato davvero provocato in precedenza, sarebbe il quinto attacco confermato in Costa Rica dal 1580. Questi dati provengono dall’International Shark Attack File, un database internazionale sugli attacchi di squalo, gestito dal Florida Museum of Natural History.
“Gli squali non sono una minaccia ed è essenziale cambiare il nostro comportamento e la nostra percezione degli squali come simbolo di terrore”, afferma un gruppo di biologi costaricani in una dichiarazione dopo l’attacco.
Il pericolo reale è estremamente basso
Anche in altre parti del mondo la situazione è simile: il pericolo di essere feriti o uccisi da uno squalo è estremamente basso. È 75 volte più probabile essere colpiti da un fulmine che da uno squalo, e l’acqua di mare è 132 volte più pericolosa (per annegamento) degli squali che vi nuotano.
Inoltre, un potenziale aumento del numero di attacchi di squalo è spesso dovuto al comportamento umano.
“La popolazione mondiale continua a crescere rapidamente e il suo interesse per il tempo libero nelle regioni marine aumenta. Dovremmo prepararci al fatto che il numero di attacchi di squalo e altri incidenti in queste regioni aumenterà”, spiega l’International Shark Attack File nel suo rapporto sugli attacchi di squalo del 2016.
Gli squali hanno più motivi di temere
In realtà, gli squali hanno più motivi di temere gli esseri umani che viceversa. I ricercatori nel 2013 stimavano che ogni anno in tutto il mondo vengano uccisi circa 100 milioni di squali. Questo corrisponde a un tasso di mortalità annuale del 6,4-7,9%, che secondo i biologi è insostenibile.
“Il numero di squali catturati varia di anno in anno e, data la biologia della specie, è di molte volte troppo alto”, afferma Boris Worm, biologo presso la Dalhousie University e attualmente scienziato capo dello studio.
