Squalo zigrino - Dalatias licha

Il squalo zigrino Dalatias licha è uno squalo di acque profonde di medie dimensioni e di corporatura potente. Gli adulti sono solitamente lunghi circa 1,2 metri; la lunghezza massima confermata è di 1,82 metri. Il colore va dal marrone scuro al grigio-marrone fino al quasi nero. Il ventre e i fianchi sono difficilmente contrastati, i bordi posteriori delle pinne possono apparire più chiari o traslucidi.

IL Istituto di ricerca sugli squali descrive un corpo cilindrico, un muso corto e smussato, occhi grandi e labbra notevolmente spesse e sfrangiate. Le due pinne dorsali non hanno spine nonostante appartengano alla specie degli squali spinosi. La seconda pinna dorsale è leggermente più grande della prima; manca completamente una pinna anale.

Denti per afferrare e tagliare

Le mascelle superiore e inferiore svolgono compiti diversi. Nella parte superiore ci sono denti stretti rivolti all’indietro che tengono ferma la preda. I denti della mascella inferiore, significativamente più grandi, sono triangolari, seghettati e interconnessi per formare un tagliente quasi continuo. Questa combinazione è adatta per tagliare pesci e cefalopodi e può anche tagliare pezzi di carne più grandi dalla preda.

• Cinque brevi fessure branchiali per lato, la quinta si trova sopra la base della pinna pettorale.
• Pinne pettorali corte e arrotondate e due piccole pinne dorsali prive di spina dorsale.
• Nessuna pinna anale e solo un lobo inferiore della pinna caudale poco sviluppato.
• Il fegato grande e ricco di petrolio fornisce un importante contributo alla galleggiabilità in profondità.
• Pelle scura con organi chiari molto piccoli tra le scaglie placoidi.

Il più grande vertebrato luminoso conosciuto

Uno Studio di frontiera sulla bioluminescenza ha dimostrato sperimentalmente la luminosità intrinseca del blu per la prima volta nel squali zigrini della Nuova Zelanda. Migliaia di minuscoli fotofori si trovano particolarmente in prossimità del lato ventrale; Anche i fianchi, il dorso ed entrambe le pinne dorsali possono brillare debolmente. Si applica con una lunghezza del corpo fino a 1,82 metri Dalatias licha rendendolo il più grande vertebrato bioluminescente finora conosciuto.

I fotofori sono costituiti ciascuno da una singola cellula che produce luce, cellule della guaina pigmentata e cellule simili a lenti. La loro attività è controllata dagli ormoni. Nello studio la controilluminazione è la funzione più probabile: la luce potrebbe mimetizzare la sagoma dello squalo nella restante luce della zona crepuscolare e aiutarlo ad avvicinarsi discretamente alla preda. Tuttavia, mancano ancora osservazioni dirette sul comportamento in condizioni naturali.

FishBase descrive il squalo zigrino come una specie di acque profonde diffusa quasi in tutto il mondo ma con distribuzione irregolare. La prova proviene da atlantico, dem Oceano Indiano, dem Pacifico e quello mediterraneo Prima. L’area è costituita da presenze regionali separate e non significa che la specie sia comune ovunque tra queste aree.

Nell’Atlantico occidentale, la presenza conosciuta si estende da Georges Bank e dalla Florida al Golfo del Messico settentrionale e alle Bahamas. Nell’Atlantico orientale, la specie è segnalata dalle acque dell’Europa settentrionale attraverso le Azzorre, Madeira e l’Africa occidentale fino al Sud Africa. Altri stock vivono nell’Oceano Indiano sud-occidentale, nonché nel Pacifico centrale e occidentale, compresi il Giappone, l’Australia, la Nuova Zelanda e le Hawaii.

Piattaforma esterna, scarpata continentale e dorsale marina profonda

squali zigrini vivono da batidemersalmente a benthopelagicamente: per lo più vicino al fondale marino, ma non permanentemente direttamente su di esso. Tipici sono la piattaforma continentale esterna, i pendii insulari, i pendii continentali superiori, le dorsali marine profonde e le montagne sottomarine nei mari da temperati caldi a tropicali. L’intervallo di profondità documentato varia da 37 a 1.800 metri; La specie è menzionata con particolare frequenza tra i 200 ed i 600 metri circa.

IL Guida FAO all’identificazione dei pesci cartilaginei di acque profonde per l’Oceano Indiano Dalatias licha come diffusi, ma si verificano solo in modo irregolare. È proprio questa combinazione che rende difficili le dichiarazioni sulla popolazione: i dati sulle catture di una regione possono descrivere un evento locale, ma dicono poco su altre sottopopolazioni distanti.

Movimenti attraverso diverse centinaia di metri di colonna d’acqua

Le etichette elettroniche mostrano che la specie non rimane ad una profondità fissa. Un animale rintracciato nell’Oceano Indiano meridionale ha utilizzato profondità comprese tra 211 e 939 metri per 140 giorni e ha coperto distanze verticali fino a 590 metri in un giorno. Altri animali marchiati sono rimasti vicino all’area di cattura o si sono spostati per diverse centinaia di chilometri. I pochi tag finora non sono sufficienti per un modello di migrazione generale.

Il quadro distributivo ampio e frammentato può essere interpretato in modo significativo solo insieme ai dati regionali. Le prove nell’Atlantico nordorientale non dimostrano né uno scambio con animali nell’Indo-Pacifico né indicano che la densità di popolazione sia la stessa ovunque. Le serie di catture regionali, la struttura per età e la distribuzione per genere rimangono cruciali per la protezione e la gestione della pesca.

Il squalo zigrino Dalatias licha è un predatore solitario e spazzino delle profondità marine. Il suo grande fegato ricco di petrolio genera galleggiabilità, permettendogli di librarsi sopra il suolo con un minimo dispendio energetico. Le velocità continue misurate sono basse; Tuttavia, i muscoli forti e la preda nello stomaco indicano che sono possibili attacchi brevi e rapidi.

Pesci, squali e invertebrati come prede

Uno Studio sulla Biologia e la Nutrizione del Mediterraneo hanno esaminato 78 animali del Mar Ligure. Gli stomaci erano dominati da pesci ossei, in particolare granatieri, così come da squali più piccoli come gli squali maculati e gli squali lanterna. C’erano anche cefalopodi e crostacei. La dieta ampia corrisponde alle mascelle specializzate: lo squalo può inghiottire prede più piccole intere, trattenerle e tagliarle o liberare la carne di animali più grandi.

Lo studio ha rilevato anche parassiti e singoli pezzi di plastica nel tratto digestivo. Non ne consegue che la plastica costituisca una grande percentuale del cibo normale. La scoperta dimostra piuttosto che anche i predatori entrano in contatto con i rifiuti umani a diverse centinaia di metri di profondità.

Nascita viva senza placenta

Secondo il riassunto in Animal Diversity Web la specie è vivipara aplacentare. Gli embrioni si sviluppano nella madre e vengono nutriti attraverso il suo sacco vitellino. Una cucciolata contiene solitamente da 10 a 16 animali giovani, che alla nascita misurano circa 30 centimetri di lunghezza. Non sono note cure dopo la nascita.

squali zigrini crescono lentamente e raggiungono la maturità sessuale relativamente tardi. La durata della maturità differisce in modo significativo tra i sessi e le regioni. Gli studi mediterranei hanno rilevato maschi maturi più piccoli rispetto agli studi condotti nell’Oceano Atlantico o nell’Oceano Indiano. Ciò potrebbe indicare condizioni di crescita regionale e segregazione spaziale per dimensione e genere; una soglia globale uniforme sarebbe pertanto fuorviante.

La durata stimata della generazione è di circa 29 anni. Non può essere equiparata a un’età massima sicura, ma illustra il ritmo lento del ciclo di vita. La perdita di grandi animali riproduttivi non può quindi essere compensata in pochi anni.

IL Lista Rossa IUCN trasporta il squalo zigrino Dalatias licha globale come a rischio (vulnerabile). La valutazione regionale è inclusa anche per le acque europee e il Mediterraneo In via di estinzione ancora più grave. L’ampia distribuzione non protegge automaticamente la specie perché le sottopopolazioni regionali vengono pescate in misura diversa e vengono ricostituite solo lentamente.

Catture accessorie e pesca bersaglio storica

squali zigrini rimangono intrappolati nei palangari di acque profonde, nelle reti a strascico, nelle reti da imbrocco e in altre attività di pesca di fondo. Inoltre venivano catturati appositamente a livello regionale per la loro carne, la loro pelle e soprattutto il loro fegato, ricco di squalene. Crescita lenta, maturità tardiva e cucciolate da piccole a moderate limitano la capacità degli stock di compensare elevati ritiri.

Uno aperto Studio d’inventario delle Azzorre ricostruito l’uso intensivo a partire dagli anni ’70. Dopo la fine della pesca industriale, lo stock ha mostrato segni di ripresa, ma la biomassa modellata è rimasta solo il 56% circa del valore previsto per uno stock sostenibile. Questa è una stima regionale delle Azzorre e non deve essere letta come un valore della popolazione globale.

Molti animali muoiono prima di poter essere liberati

Uno Studio dall’Oceano Indiano meridionale segnala una mortalità del 90,7% già a bordo del peschereccio per la pesca commerciale con palangari. Al contrario, tre animali marcati e rilasciati in buone condizioni hanno fornito segnali di sopravvivenza dopo il rilascio. Ciò dimostra che il rilascio delicato può aiutare i singoli squali a adattarsi, ma raggiunge solo quegli animali che sopravvivono vivi alla cattura e al recupero.

• Evitare le catture accessorie, invece di spostare la protezione esclusivamente per rilasciarle sul ponte.
• Documentare le catture in base alla specie e non elencarle sotto nomi collettivi per gli squali di acque profonde.
• Testare la profondità di pesca, il tempo di recupero, il tipo di amo e la manovrabilità delle possibili viti di regolazione.
• Valutare separatamente gli stock regionali perché un’area globalmente ampia può mascherare i collassi locali.
• Trattare le femmine di grandi dimensioni e gli altri animali riproduttivi con particolare precauzione.

La principale esigenza di protezione risiede quindi nella pesca: dati migliori, meno incontri con attrezzi da pesca e procedure che aumentano le possibilità di sopravvivenza prima e dopo il recupero. Per una specie di acque profonde con pochi dati, un approccio precauzionale è più solido che presumere che la sua vasta area compensi automaticamente le perdite.

Il squalo zigrino non rappresenta alcun pericolo noto per nuotatori e subacquei. La specie vive solitamente a diverse centinaia di metri di profondità e viene quindi incontrata dall’uomo quasi esclusivamente attraverso la pesca, in campioni scientifici, su telecamere di acque profonde o durante rare osservazioni da imbarcazioni sommergibili e veicoli telecomandati.

IL Florida Museum valutato Dalatias licha a causa del suo stile di vita e delle dimensioni corporee è considerato innocuo per l’uomo. Ciò non significa che un animale catturato debba essere toccato o sottovalutato: i grandi denti seghettati della mascella inferiore possono causare gravi lesioni durante i movimenti difensivi. A bordo, la distanza, gli strumenti adeguati e un trattamento breve e delicato rientrano quindi nella sicurezza sul lavoro e nel benessere degli animali.

Utilizzo di fegato, carne e pelle

Storicamente, il fegato grande e ricco di olio era particolarmente prezioso dal punto di vista economico. Lo squalene contenuto veniva utilizzato, tra l’altro, a livello tecnico, farmaceutico e cosmetico. A seconda della regione venivano commercializzate anche carne e farina di pesce; la pelle ruvida fungeva da materiale shagreen o abrasivo. Oggi in molti luoghi il squalo zigrino rappresenta più una cattura accessoria che una specie bersaglio, ma l’uso passato spiega alcuni grandi declini regionali.

squalo zigrino non è Dark Shark

Il nome inglese Black Shark è talvolta reso letteralmente come Dark Shark. In tedesco questo porta facilmente alla confusione con lo squalo scuro Carcharhinus obscurus, un grande squalo requiem proveniente dalle aree oceaniche più basse e aperte. Per Dalatias licha squalo zigrino è il nome tedesco più chiaro; Kitefin Shark è il nome inglese comune.

Osservare senza la promessa del mare profondo

• Le normali immersioni ricreative sono quasi sempre al di sopra dell’habitat tipico.
• La fotografia delle profondità marine e gli avvistamenti scientifici sono più preziosi dei tentativi di esca o della cattura per una foto.
• In caso di raro avvistamento, mantenete le distanze, non toccatelo e lasciate un percorso libero verso gli abissi.
• Documenta le foto con posizione, profondità, data e metodo perché le prove verificabili per questa specie sono rare.

Per Haitauchen, il squalo zigrino espande la visione oltre i famosi squali oceanici e di barriera. La sua bioluminescenza, la lenta storia della vita e l’estrema profondità lo rendono affascinante, ma non una specie subacquea prevedibile. La mediazione responsabile spiega questa distanza invece di promettere incontri difficilmente realistici dal punto di vista biologico.