Squalo tappeto maculato - Orectolobus maculatus
Struttura corporea, caratteristiche e anatomia
Lo squalo tappeto maculato Orectolobus maculatus è un grande squalo tappeto appiattito. La testa larga, la bocca avanzata e gli occhi rivolti verso l’alto sono adatti a un animale che trascorre gran parte del giorno aderente al fondo.
Fishes of Australia evidenzia il colore giallastro o bruno-verde, le grandi selle scure, gli anelli chiari e i sei-dieci lobi carnosi su ogni lato della testa. Il disegno spezza il profilo su roccia, sabbia, reef e praterie marine.
Un grande wobbegong dal profilo spezzato
La specie può essere confusa con altri grandi wobbegong. In campo aiutano gli anelli chiari nel motivo scuro, il numero di lobi della testa e il segno triangolare scuro tra gli occhi.
Habitat e distribuzione
Lo squalo tappeto maculato è considerato endemico dell’Australia. L’areale principale segue le coste occidentali, meridionali e orientali; vecchie segnalazioni da Giappone o Mar Cinese Meridionale sono di solito considerate errori di identificazione.
FishBase indica la specie dalla zona intertidale fino ad almeno 110 m, con segnalazioni in acque di piattaforma più profonde. È tipica di reef rocciosi e corallini, fondi sabbiosi, praterie marine, estuari, moli e baie riparate.
Coste dell'Australia meridionale
Di giorno riposa in grotte, sotto sporgenze o mimetizzata sul fondo. La mappa mostra l’areale generale, ma gli incontri locali dipendono da rifugi adatti, fondali strutturati e coste basse tranquille.
Vita, alimentazione e riproduzione
Gli squali tappeto maculati sono soprattutto notturni. Di giorno contano su mimetismo e immobilità; di notte cercano sul fondo o attendono in agguato pesci, crostacei e cefalopodi.
Animal Diversity Web descrive una dieta con pesci bentonici, razze, piccoli squali, granchi, aragoste e polpi. La bocca e la faringe larghe aiutano ad aspirare la preda.
Caccia d'agguato e parto
La specie partorisce piccoli vivi dopo lo sviluppo degli embrioni nella madre grazie alle riserve di tuorlo. Sono note cucciolate di circa 20 piccoli; i giovani usano habitat bassi e ricchi di fessure.
Minacce e stato di conservazione
La IUCN Red List valuta lo squalo tappeto maculato globalmente come minor preoccupazione. Questo non significa che ogni popolazione locale sia ugualmente sicura.
Poiché la specie è costiera, legata a siti specifici e comune in acque basse, la pressione di pesca regionale può contare. Cattura mirata, catture accessorie, nasse, reti, ami e perdita di nursery sono i problemi principali.
Minor preoccupazione, con pressioni regionali
L’Australian Shark Report Card segnala catture basse in molti stati, ma anche cali storici nel New South Wales e misure come limiti di cattura. Restano importanti identificazione corretta e tutela degli habitat bassi.
Squalo tappeto maculato e uomo
Per i subacquei lo squalo tappeto maculato è un animale di fondo notevole e di solito calmo. Il suo mimetismo richiede avvicinamenti lenti e rispettosi: un animale a riposo non va toccato.
Il Florida Museum ricorda che i wobbegong possono mordere con forza, soprattutto se calpestati, maneggiati, tirati per la coda, accerchiati o toccati durante pesca e pesca subacquea.
Osservare con calma, mai toccare
In acqua conviene avvicinarsi di lato, mantenere distanza, non infilare le mani nelle fessure, non bloccare le uscite e lasciare una via di fuga. La maggior parte dei morsi si evita se l’animale non viene provocato.
Scheda informativa
- Prima descrizione:
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- Stato IUCN:
Sistematica
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