Gli squali sono considerati predatori temuti da decenni – ma quanto è davvero giustificata questa paura quando si tratta di immergersi con loro? Facciamo un’analisi lucida dei rischi e sfatiamo alcuni miti.
Squali: predatori pericolosi o animali fraintesi?
L’idea di incontrare uno squalo sott’acqua suscita istintivamente disagio in molte persone. Film di Hollywood come Lo squalo hanno contribuito alla fama degli squali come feroci mangiatori di uomini. Ma la realtà è ben diversa: gli squali sono animali affascinanti, per lo più schivi, che di norma non mostrano alcun interesse per i subacquei.
Con quale frequenza si verificano attacchi di squali?
Le statistiche parlano chiaro: secondo l’International Shark Attack File (ISAF) del Florida Museum, nel 2023 sono stati stati registrati solo 57 attacchi di squali in tutto il mondo — a fronte di milioni di immersioni ogni anno. Il numero di incidenti mortali è stato inferiore a 10. Per fare un confronto: vespe, mucche e persino tostapane causano più vittime ogni anno.
È importante sottolineare che la maggior parte di questi attacchi riguarda surfisti o nuotatori in superficie – non subacquei. Sott’acqua, gli squali riconoscono l’essere umano come una creatura estranea e si comportano per lo più con cautela o indifferenza.
| Caratteristica | Totale | Letale |
|---|---|---|
| In tutto il mondo | 47 | 4 |
| USA | 28 | 1 |
| Australia | 9 | 0 |
| Egitto | 1 | 1 |
| Maldive | 1 | 1 |
| Sahara occidentale (oceano aperto) | 1 | 1 |
| Thailandia | 1 | 0 |
| Trinidad e Tobago | 1 | 0 |
| Polinesia Francese | 1 | 0 |
| India | 1 | 0 |
| Mozambico | 1 | 0 |
| Isole Turks e Caicos | 1 | 0 |
| Belize | 1 | 0 |
Quali specie di squali sono rilevanti per i subacquei?
I subacquei incontrano diverse specie di squali a seconda della regione. Le più comuni sono:
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Squali delle barriere coralline (ad esempio, squalo pinna nera o pinna bianca): curiosi ma innocui
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Squali nutrice: notturni, pacifici
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Squali limone: per lo più tranquilli, reagiscono con calma ai subacquei
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Squali toro, squali tigre, grandi squali bianchi: potenzialmente pericolosi, ma raramente incontrati durante immersioni senza esca
Durante le immersioni con gli squali condotte da professionisti, si presta sempre molta attenzione alla specie di squalo, al suo comportamento e all’ambiente.
Cosa influisce sulla sicurezza durante le immersioni con gli squali?
La sicurezza di un’immersione con gli squali dipende da diversi fattori:
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Comportamento dei subacquei: nessun movimento brusco, nessuna caccia, nessun contatto
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Tipo di immersione: incontro libero o immersione con alimentazione (quest’ultima comporta rischi maggiori)
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Visibilità e profondità
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Esperienza della guida e del gruppo
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Conoscenza del comportamento degli squali
Le immersioni con alimentazione possono condizionare gli squali e portare a comportamenti più rischiosi – perciò dovrebbero essere organizzate solo da professionisti esperti.
Come si comportano gli squali nei confronti dei subacquei?
La maggior parte degli squali è timida. Spesso mantengono le distanze o si allontanano non appena compaiono i subacquei. Alcuni girano curiosi intorno al gruppo, ma non mostrano comportamenti aggressivi. I comportamenti tipici di corteggiamento o minaccia sono facili da riconoscere (ad es. nuoto rigido, cambi improvvisi di direzione) — e un chiaro segnale per ritirarsi.
Un comportamento calmo e rispettoso sott’acqua è la chiave per un incontro sicuro.
Cosa dicono gli esperti?
"Immergo con gli squali da oltre 15 anni – dagli squali delle barriere coralline agli squali toro. Non ho mai vissuto una situazione in cui mi sia sentito veramente minacciato. Finché si rispettano gli animali, sono compagni incredibilmente affascinanti,"dice Marie Köhler, istruttrice subacquea e biologa marina di Monaco.
Anche il ricercatore marino Dr. Leon Vargas sottolinea:
"Gli squali non sono macchine assassine. Il loro ruolo nell’ecosistema è essenziale. I sub contribuiscono a correggere questa immagine attraverso incontri rispettosi."
Conclusione: è pericoloso fare immersioni con gli squali?
No – almeno se fatto correttamente. Immergersi con gli squali comporta un rischio calcolabile e estremamente basso. Chi segue semplici regole di comportamento, si affida a operatori professionisti e rispetta il comportamento degli animali, vive uno degli incontri più impressionanti del mondo sottomarino – in sicurezza e in modo sostenibile.
Consiglio: L’immersione con gli squali non è solo un’avventura, ma anche un contributo alla protezione di questi animali. Chi ha vissuto l’esperienza degli squali si impegnerà per la loro conservazione – ed è oggi più necessario che mai.
