Al largo della costa di Jupiter, nello Stato della Florida (USA), pescatori hanno catturato nel febbraio 2026 un piccolo squalo pinna nera (Carcharhinus limbatus) quasi completamente bianco e lo hanno rilasciato dopo poco. La colorazione insolita è estremamente rara negli squali ed è stata indicata nei rapporti come un possibile caso di albinismo o leucismo.
Cosa è successo esattamente
Secondo i resoconti pubblicati, l’esemplare dal colore sorprendentemente chiaro è stato catturato durante una battuta di pesca davanti a Jupiter, sulla costa atlantica della Florida. Immagini e brevi video mostrano un animale che, rispetto alla tipica colorazione grigio-brunastra di questa specie, appare quasi completamente bianco. Dopo la cattura, lo squalo è stato rimesso in mare.
Albinismo o leucismo: qual è la differenza?
Per gli animali dalla colorazione insolitamente chiara si discutono generalmente due cause. L’albinismo indica una carenza parziale o totale di melanina, che tipicamente interessa anche i pigmenti oculari. Il leucismo, invece, comporta una marcata riduzione della pigmentazione nella pelle e nei tessuti, mentre gli occhi rimangono spesso di colore normale. In pratica, una classificazione definitiva senza un esame accurato (ad es. colore degli occhi, test genetici) spesso non è possibile.
Perché una colorazione bianca può essere un svantaggio per lo squalo
Una pigmentazione fortemente ridotta può compromettere il mimetismo. Per un predatore costiero che spesso caccia in aree più limpide e illuminate, una colorazione vistosa può significare che le prede lo riconoscono prima. Inoltre, una minore pigmentazione potrebbe teoricamente essere associata a una maggiore sensibilità alla luce. Quali conseguenze ciò abbia nel caso concreto non è possibile valutare con certezza senza esaminare il singolo esemplare.
Fenomeno naturale raro, ma non uno squalo ‘nuovo’
È importante distinguere tra una rara variante di colore e una nuova o ‘diversa’ specie di squalo: si tratta di un piccolo squalo pinna nera, per il quale molto probabilmente è presente una rara alterazione della pigmentazione. Casi del genere vengono occasionalmente documentati in diverse specie di pesci e pesci cartilaginei, ma restano eccezioni.
Protezione e gestione: perché il rilascio è fondamentale
Secondo i resoconti lo squalo è stato rilasciato dopo la cattura. Questo è particolarmente rilevante per individui insoliti, perché possono essere di interesse scientifico e la loro perdita priverebbe di un dato raro. A prescindere da ciò: una manipolazione delicata, un breve tempo di combattimento, il minor contatto possibile a bordo e un rapido ritorno in acqua riducono notevolmente lo stress e il rischio di lesioni negli squali.
